インターネットについての言葉で、よくLANやWANという言葉を耳にすると思います。
ではこの２つはどのような違いがあるのでしょうか。
今回はLANとWANの違いについて、紹介していきたいと思います。
LANとは？
まず、LANとは一体なんなのか、についてです。
LANは、狭い範囲のネットワークのことをいいます。
ただ、狭い範囲、といわれても、どこからが広くて、どこからが狭いの？ という話になってしまいます。
そうですね。みなさんのお家のネットワークはどうなっていますか？
パソコンがあって、スマホがあって……家電なんかもネットに繋がっていたりします。
たとえば、りこちゃんのお家のリビングは、このようになっています。
これらの機器はインターネットに接続できるもので、Wi-FiやLANケーブルなどでルータに繋がっており、ルータはインターネットに接続してくれる業者さん（プロバイダ）を通して、インターネットに接続しています。
そして、ルータから枝分かれしてそれぞれの機器に繋がっている、このひとまとまりをLANといいます。
これが、狭い範囲のネットワーク、ということです。
しかし、もうちょっと大きなLANもあります。
学校の中とか、会社の中で使われているLANです。
そこには、もっとたくさんのコンピュータが繋がっています。これもLANです。
つまり、狭い範囲というのは、お家だったり、学校だったり、ビルだったり、テーマパークだったり……まぁ結構広いLANもあったりするのですが、限られた範囲のネットワークのことです。
WANとは？
狭い範囲のネットワークのLANに対して、大きな範囲のネットワークのことをWANといいます。
しかし、WANという言葉はふたつの意味があります。多くの方が使っているWANと、パソコンにくわしい人が使っているWANです。
まず、多くの方が使っているWANは、インターネットとほぼ同じような意味です。
といっても、「なにしてた？」「インターネット見てた」、という会話を、「なにしてた？」「WAN見てた」とは言わないと思います。その辺はなんだか曖昧です。
ですので、WANという言葉が出てきたら、インターネットに置き換えてみると分かりやすい、程度に思っておくのがいいと思います。
また、パソコンにくわしい人が使っているWANは、意味が違ったりします。
たとえば、とても大きな会社があったとして、東京と福岡にビルを持っていたとします。
この、東京と福岡を繋ぐ、その会社専用のネットワークがWANです。
このように、大きな会社が持っているような大きなネットワークが、パソコンにくわしい人が使うWANです。
あと、もうひとつだけ意味があります。
犬の鳴き声です。
わん！
まとめ
今回はLANとWANの違いについて紹介しました。
LANは狭い範囲のネットワークのことで、お家だったり、学校だったり、会社のビルだったり、だいたいひとつの建物のなかで使われるものです。
WANは広い範囲のネットワークのことで、意味はふたつあり、ひとつはインターネットとほぼ同じ意味で、もうひとつは、大きな会社などの専用の大きなネットワークのことです。
